Agua. Es la sustancia simple más abundante de la biosfera. El agua es el denominador común de la vida, de ella depende la vida de animales y plantas. El integrante más importante de nuestra dieta es el agua; sirva como ejemplo que en las frutas y verduras entre el 80 y el 90% de su peso es agua y en las carnes ésta llega al 60%. El ser humano tiene un alto contenido en agua; en el recién nacido el 80% de su peso es agua; en el adulto oscila alrededor del 60-65%, y en el anciano disminuye hasta el 58%. En las personas con exceso de peso estos porcentajes disminuyen, ya que aumenta la grasa y ésta sólo posee un 15% de agua. Las necesidades de agua de un adulto están estrechamente relacionadas con el clima, hábitos alimentarios, actividad física y necesidades metabólicas. En nuestro medio las necesidades de agua oscilan entre 1,5 y 2 l de agua al día. Las pérdidas de agua se producen por orina (1,5 l), la piel por sudoración (0,6 l), la respiración (0,3 l) y las heces (0,2 l). La proporción de agua del organismo humano no puede sufrir muchas oscilaciones, ya que en ese caso se producirían graves enfermedades. Para que esto no ocurra, existen unos mecanismos reguladores. Uno de ellos es la sed, que controla las entradas y otro es el riñón, que regula las salidas.

Bebidas azucaradas. Las bebidas azucaradas o refrescos, entre las que se encuentran las limonadas, naranjadas, colas y tónicas, tienen poco valor nutritivo, ya que el contenido básico es agua y un edulcorante como la fructosa, glucosa o sacarosa. Las bebidas de frutas contienen aproximadamente un 6% de fruta, pero suelen carecer de vitamina C, ya que ésta es muy sensible al calor y a la luz. Desde un punto de vista nutricional, sólo aportan hidratos de carbono.

Bebidas alcohólicas. Su única importancia desde la vertiente nutricional son las calorías que aportan según los gramos de alcohol de la bebida y los azúcares. Un gramo de alcohol aporta 7 Kcal.

Para obtener el contenido en gramos de etanol puro deberemos aplicar la siguiente fórmula:

gramos de etanol = centímetros cúbicos x graduación alcohólica x 0,8/100

Por ejemplo, 200 cc de vino de 11 grados:

gramos de etanol = 200 X 11 X 0,8/100 = 17,6 g.

Leche. Es el primer alimento que reciben los mamíferos. Durante las primeras etapas del desarrollo es un alimento imprescindible. Después del destete, la mayoría de los mamíferos abandonan el hábito de ingerir la leche como un alimento, pero el ser humano, sobre todo de raza blanca, ha conservado la costumbre de seguir bebiendo leche. Ésta es un alimento del que se puede prescindir (después de la lactancia) siempre y cuando el aporte de calcio en la época de máximo crecimiento esté cubierto con otros alimentos. La leche de vaca contiene lactosa como hidratos de carbono, proteínas de alto valor biológico, grasa principalmente saturada, un 14% de colesterol, calcio, fósforo y vitamina A. Sin embargo, la leche es deficitaria en hierro. La leche desnatada contiene los mismos nutrientes que la leche entera excepto las vitaminas A, D, K, E y la grasa.

Té y café. No tienen valor nutritivo ni aportan calorías. Ambos poseen efectos estimulantes.